Van Dyck à Salvelthem : Peinture
de Désiré François Laugée. 1847.
Huile sur Toile. Collection privée. 170 x 130 cm. Oeuvre exposée au Salon des Artistes Vivants de 1847.
Parmi les nombreux Van Dyck qui figurent à l'Exposition, on peut citer favorablement celui-ci (A.H. Delaunay, rédacteur en chef du Journal des artistes).
« Van Dyck quitta Anvers et passa par Bruxelles, dans l'intention d'aller en Italie; mais le penchant qu'il avait à l'amour l'arrêta auprès d'une jeune paysanne du village de Savellhem, prés de cette dernière ville. Il fut tellement épris des attraits de cette fille, qu'elle l'engagea à faire deux tableaux d'autel pour sa paroisse: le premier représente Saint Martin; il s'est peint lui-même sur le cheval dont Rubens lui avait fait présent; l'autre représente la famille de la Vierge. Il mit dans ce dernier le portrait de sa maîtresse, de son père et de sa mère. Rubens, attentif aux démarches de ce cher élève, eut peur que cette inclination déplacée ne fût un obstacle à son avancement. Il employa ses amis et n'épargna rien pour l'en détourner. Il réveilla en lui le désir de voyager, et surtout celui de la gloire. Van Dyck quitta brusquement sa maîtresse mais avec regret. Il partit accompagné du chevalier Nanni, et voyagea par toute l'Italie. » (J-B. Descamps - La vie des peintres flamands, 1, II)
